Når Dansk Melodi Grand Prix 2026 løber over skærmen den 14. februar 2026 er der debut til crooneren Emil Otto, som lover os et markant anderledes udtryk, end publikum normalt forbinder med konkurrencen. Han deltager med Copenhagen Noir – en sang og et univers, der trækker på klassiske noir-referencer og jazzens traditionsrige lyd.
“Det er stort at stå her. Virkelig stort,” siger Emil Otto da vi møder ham til pressemøde i DR Koncerthuset.
Fra jazzklubber til Grand Prix-scenen
Emil Otto er måske et nyt navn for det brede Grand Prix-publikum, men i de danske jazzkredse har han i flere år været kendt som crooner. Inspireret af navne som Frank Sinatra og Michael Bublé har han dyrket den klassiske croonertradition – men nu vil han føre genren videre.
“Jeg vil gerne banke lidt af støvet af den gamle crooner-genre og bygge en bro frem mod 2026 og gøre den til en del af mainstream-lyden i Danmark,” forklarer han.
Selvom jazz er hans musikalske fundament, insisterer Emil Otto på ikke at lade sig placere i én bestemt kasse. “Der er ikke nogen, der siger, man behøver at passe ned i en bestemt kasse. Jeg kan godt lide at tage lidt fra forskellige kasser.”
Et anderledes bidrag i Dansk Melodi Grand Prix
Netop forskelligheden ser Emil Otto som en styrke i Dansk Melodi Grand Prix – både for sig selv og for konkurrencen som helhed.
“Det er kæmpestort at få lov til at være med til at udvide de musikalske rammer for Melodi Grand Prix,” siger han og tilføjer, at både sangen og showet skiller sig ud.
“Jeg har fået at vide fra starten, at det her er noget, der ikke er blevet gjort før – og at vi skal lave et show, der heller ikke er blevet gjort før.”
Noir-universet: mørke, lys og kontraster
Titlen på Emil Otto’s Melodi Grand Prix-bidrag Copenhagen Noir er ikke tilfældig. Det visuelle univers og stemningen spiller en central rolle i Emil Ottos Grand Prix-bidrag. “Vi bliver helt klart i noir-stilen visuelt,” fastslår han.
For Emil Otto handler noir ikke kun om sort tøj og mørke billeder, men om kontraster.
“Det handler om kontrasterne mellem det mørke og det lyse. Uden mørket er der ikke noget lys,” siger han og kobler sangens tema direkte til Grand Prixets ånd.
“Vi har brug for vores forskelligheder og for at stå side om side og få hinanden til at shine – og det er jo præcis det, DMGP og Eurovision gør.”
Film noir og årets Grand Prix-drink
Noir-universet trækker også tråde til Emil Ottos tid i USA, hvor han for alvor fordybede sig i film noir-klassikere. “The Maltese Falcon er meget legendarisk,” siger han og nævner også Casablanca som en stor favorit.
“Den har alle de elementer, film noir bygger på – en hovedperson med indre konflikter og den her femme fatale, man ikke kan modstå, selvom man ved, det måske ikke er det bedste.”
Ved siden af musikken har Emil Otto også arbejdet som cocktailbartender – og hvis han selv skulle blande årets Grand Prix-drink, er valget klart.
“Så ville jeg tage en hurricane fra min tid i New Orleans. Masser af farver og gang i den.”
Mad, fordybelse og familietraditioner
Kærligheden til det klassiske går også igen i køkkenet. Emil Otto bruger gerne en hel dag på at finjustere en boeuf bourguignon.
“Æblet falder ikke langt fra stammen. Min far er musiker, men har også gået på kokkeskole,” fortæller han.
Under coronanedlukningen blev madlavning en form for terapi. “Det her rum, man kan skabe for sig selv ved at stå og lave mad en hel dag – det talte bare lige ind i den, jeg er.”
En barndom fyldt med Melodi Grand Prix
Forholdet til Dansk Melodi Grand Prix går langt tilbage for Emil Otto. Han voksede op i et hjem, hvor musik og optræden var en naturlig del af hverdagen.
“Melodi Grand Prix var noget, vi samledes om. Det var mig, min lillesøster og min mor, der pyntede op og skrev stemmesedler,” fortæller han.
Et minde står særligt klart.
“Mit allerførste Grand Prix-minde er Smuk som et stjerneskud. “Den står knivskarpt,” siger han og nævner også To lys på et bord som en tidløs favorit.
“At stå her i dag er helt surrealistisk. Jeg er så stolt.”
Om Emil Otto
Emil Otto er en dansk sanger, sangskriver, pianist og komponist med rødder i Ry. Han er født i Aarhus og voksede op i et musikalsk hjem med en far, der er bluesrock-trommeslager, og en mor, der er showdanser. Allerede som barn lærte han at spille flere instrumenter, herunder trommer, klaver, guitar og bas, og han blev tidligt en del af forskellige musikmiljøer.
Han gik på Femmøller Efterskole, hvor han ofte fungerede som musikalsk ”fyld”, når der manglede musikere, og blev senere uddannet ved Det Jyske Musikkonservatorium. Efter sin uddannelse rejste Emil Otto til USA, hvor han fordybede sig i jazzens rødder. I New Orleans blev han taget under vingerne af sangeren John Boutté, og i Los Angeles kom han i mesterlære hos pianisten Carl Sonny Leyland. Her arbejdede han intensivt med blandt andet boogie woogie, blues og jazz, hvilket fik stor betydning for hans klaverteknik og musikalske udtryk.
Under coronanedlukningen skrev Emil Otto en række nye tekster, som dannede grundlaget for hans debutalbum Ain’t Love a Beautiful Thing, der udkom i 2022. Albummet består af ti numre og blev valgt som ugens album på DR P8 Jazz samt nomineret i kategorien Årets Vokal jazzudgivelse ved Danish Music Awards Jazz.
Emil Otto har optrådt flere gange på Smukfest, både som solist i festivalens Pianobar og sammen med sit band på scenen The Hood. Ved siden af musikken har han i mange år arbejdet som cocktailbartender og har en udtalt interesse for cocktails og madkultur.
Den 22. januar 2026 blev Emil Otto præsenteret som deltager i Dansk Melodi Grand Prix 2026. Han deltager med sangen “Copenhagen Noir”, en dramatisk og filmisk popsang, hvor crooner-traditionen møder et mørkt storbyunivers inspireret af København.
