Mandag aften blev den anden dress rehearsal for semifinale 1 gennemført i St. Jakobshalle i Basel – med publikum i salen og hele showet afviklet præcis, som det bliver vist på tv.

Tirsdag eftermiddag venter den sidste generalprøve, før det tirsdag aften kl. 21.00 går løs med den første af årets to semifinaleshows, hvor vi skal finde de første 10 sange, der kvalificerer sig til finalen på lørdag.

Vi kiggede med ved dress rehearsal 2 og her er Mette’s reaktion på de 15 optrædener.

Island
Meget tro mod den islandske finale, opskaleret til den store scene i St. Jakobshalle og tilsat en båd. Vokalt kunne det være bedre, men energien er i top. En festlig showåbner, men næppe en finalist.

Polen
Polen går all-in på Game of Thrones. Stærk vokal og et spektakulært show med Ruslana-vibes og nogle af semifinalens flotteste visuals. Jeg er dog en smule skuffet over dragescenen, som ikke fungerer helt så godt på tv som forventet. Imponerende er det dog, at Justyna bliver løftet – selv om det ikke er dragen, der gør det? Polen burde sejle nemt i finalen.

Slovenien
Smuk lyssætning i røde og gyldne nuancer og private billeder, der understøtter sangens historie. Vokalt lidt svingende, men flot effekt da han vendes på hovedet. Et rørende øjeblik til sidst, når Klemens kone kommer ind, de står ryg mod ryg – og slutter af med et kys. Fin kontrast til Polens meget koreografi-tunge og dramatiske udtryk. Spørgsmålet er om Slovenien bliver glemt i de mange underholdende og up-tempo bidrag eller om der er plads til en emotionel ballade? Jeg tror det er lige på grænsen.

Estland
Velkommen til Winners Café. Tommy Cash scorer ikke højt på vokal, men publikums opbakning er tydelig, og showet er både sjovt og seervenligt. Vi får både et Tommy Cash-fly med fuglevinger og et “Tommywood”-skilt. På trods af mine allerbedste intentioner om at være positivt, så krummede jeg lidt tæer undervejs på grund af vokalen. Estland går nok videre, men næppe med mange jurypoint i finalen.

Ukraine
Smuk intro fremført af den kvindelige sangerinde. Jeg savner blomster-scenografien fra den ukrainske finale og synes ikke neonfarverne og de 70/80’er-inspirerede kostumer passer så godt til sangens tema. Den instrumentale del står stærkt, og kontrasterne fungerer godt. En solid præstation, der burde sikre Ukraine en finalebillet.

Sverige
Alt spiller 100%. KAJ leverer som altid vokalt og med masser af charme og karisma. En opgraderet version af Melodifestivalen med en større intro pølse – hvorfor ændre på en vinderopskrift? Disco-lasershowet til sidst er festligt, og publikum går amok. Mon ikke Sverige lever op til favoritværdigheden og snupper sejren i semifinalen?

Portugal
Drømmende og atmosfærisk med stærke vokaler og en perfekt vokal. Den portugisiske Beatles-vibe er til stede. Men trods gentagne lyt siden sangen kom ud, husker jeg stadig ikke omkvædet – og det er en svaghed. Med 100 % seerstemmer og en anonym sang på portugisisk bliver det svært for Portugal.

Norge
Alessandro bringer os tilbage til Game of Thrones-universet, før flammer og røde nuancer tager over. Et effektivt dancebreak får publikum med, efterfulgt af en stille, emotionel del i spotlys. Alessandro sætter bogstaveligt talt ild til scenen. Visuelt sidder det lige i skabet, men vokalt er han ikke i topform. Norge burde gå i finalen, men jeg er ikke 100% sikker.

Belgien
Rødt er temaet for Red Sebastian. Starten er vokalt svag, men han kommer fint tilbage. Flotte visuelle effekter med dansere i identisk outfit og et gulv, der reflekterende ham selv. Publikum elsker afslutningen – og det håber jeg også tv-seerne kommer til. Placeringen efter Norge er dog uheldig for begge. Jeg tror Belgien er på grænsen.

Aserbajdsjan
Aserbajdsjan går samme vej som Belgien med rød som den dominerende farve. Jeg havde høje forventninger, men de blev kun delvist indfriet. Vokalt bliver det skingert, og showets højdepunkt er den instrumentale del med de skønne azerbaijanske vibes. Et catchy omkvæd – men næppe nok til en finaleplads.

San Marino
DJ-legenden Gabry Ponte står bag pulten med korsangere og visuals af romerske statuer. Flotte blomstereffekter og pyro. En sanger med harmonika, en anden med tromme – men scenen føles tom og ikke helt tilpasset det store format. Alligevel er det festligt og sing-along-venligt og kan godt hente stemmer. San Marino er endnu et land på grænsen, jeg hælder dog til en finaleplads.

Albanien
Endnu en rød scene! Vokalt er det helt i top, showet er intenst, mystisk, dragende og med et skønt kulturelt særpræg. Kun to personer og nogle hvide kasser, men scenen føles ikke – som i San Marinos tilfælde – tom. Pyroen bruges effektivt. Albanien ligner en sikker finalist og en chance for top 3 i denne semifinale.

Holland
Rørende start med Claude i mørke og med projektører. Vokalt langt bedre end det klip, som Holland fik en del kritik for. Han har tre strygere og to dansere med – og et spejl med sit yngre jeg. Showet kommunikerer ikke historien så stærkt som musikvideoen, men Claude er sympatisk. Jeg er dog ikke længere 100% sikker på kvalifikation.

Kroatien
Spændende og dramatisk. Marco får det maksimale ud af sit materiale – stærk vokal og dragende fremtoning. Der er lidt Bambie Thug light over udtrykket, især mod slutningen med hurtige kameraklip. Kroatien er undervurderet – denne kan overraske.

Cypern
Theo Evan stjæler lidt af spotlightet fra Red Sebastian med falset og uptempo beat. Showet starter med den vitruvianske mand, og Theo bevæger sig energisk rundt på stilladset. Vokalt skal han stramme op, men han har karisma og en stærk afslutning. Fra startnummer 15 burde Cypern være godt på vej i finalen.

Det var slut på aftenens 15 optrædener. Vi får herefter pauseunderholdning, som vi vil lade være en overraskelse, og for første gang får vi præsenteret den nye måde at afsløre finalisterne på. Den vender vi tilbage med en beskrivelse af i morgen.

Semifinalen sluttes af med Jørgen Olsen, som går på scenen og synger “United by Music” – en ny version af Fly on The Vings of Love.

Godnat.