Emil Otto

Emil Otto er en dansk sanger, sangskriver, pianist og komponist med rødder i Ry. Han er blevet omtalt som en moderne pop-crooner og er kendt for en klaverbaseret musikstil med tydelige referencer til New Orleans-traditionen. Hans udtryk kombinerer elementer fra jazz, pop og den klassiske crooner-arv i et nutidigt format.

Emil Ottos baggrund

Emil Otto er født i Aarhus og voksede op i et musikalsk hjem. Hans far er bluesrock-trommeslager, og hans mor er showdanser, hvilket prægede barndomshjemmets musikalske univers. Som barn lærte han at spille flere instrumenter, herunder trommer, klaver, guitar og bas, og han blev tidligt vant til at færdes i musikmiljøer.

Han gik på Femmøller Efterskole, hvor han ofte indtog rollen som musikalsk ”fyld”, når der manglede musikere i forskellige sammenhænge. Senere blev han uddannet ved Det Jyske Musikkonservatorium.

Musikalsk karriere

Efter en opvækst præget af musik valgte Emil Otto at fordybe sig i jazzens rødder i USA. I New Orleans blev han taget under vingerne af sangeren John Boutté, og senere kom han i mesterlære hos pianisten Carl Sonny Leyland i Los Angeles. Studierne omfattede blandt andet boogie woogie, blues og jazz og bidrog til udviklingen af hans klaverteknik og musikalske forståelse.

Inspireret af blandt andre Dr. John arbejdede Emil Otto målrettet på at mestre stride piano, boogie og beslægtede klaverstile. Efter en periode med intensiv øvning og optrædener på mindre spillesteder fandt han gradvist sit eget musikalske udtryk. I stedet for at genskabe sine forbilleder valgte han at bygge videre på inspirationen og forme en personlig lyd.

Under coronanedlukningen skrev Emil Otto en række nye tekster, som blev fundamentet for hans debutalbum.

Udgivelser og diskografi

I 2022 udgav Emil Otto debutalbummet Ain’t Love a Beautiful Thing, som består af ti numre. Albummet blev valgt som ugens album på DR P8 Jazz og markerede et bredere gennembrud for ham som artist.

Priser og anerkendelser

Debutalbummet Ain’t Love a Beautiful Thing blev nomineret i kategorien Årets Vokal jazzudgivelse ved Danish Music Awards Jazz.

Andre projekter

Emil Otto har optrådt flere gange på Smukfest, både som solist i festivalens Pianobar og sammen med sit band på scenen The Hood. Pianobar-formatet, med intime rammer og fokus på klaver og fællessang, har haft en særlig betydning for ham og knytter an til hans musikalske rødder.

Ved siden af musikken har Emil Otto i mange år arbejdet som cocktailbartender. Han har desuden en udtalt interesse for cocktails og madkultur, som han selv beskriver som en vigtig del af sit liv uden for musikken.

Emil Otto i Dansk Melodi Grand Prix

Den 22. januar 2026  blev Emil Otto præsenteret som en af deltagerne i Dansk Melodi Grand Prix 2026.
Emil Otto deltager med “Copenhagen Noir”, en dramatisk og filmisk popsang, hvor crooner-traditionen møder et mørkt storbyunivers inspireret af København. Sangen kredser om kontraster og nødvendigheden af mørke for at kunne skinne.